佛珠手串也被称为“念珠”，源于《木槵子经》，是佛教徒的随身法具。不过，佛珠手串虽然是佛教的重要标志之一，但追其根源，却是古印度婆罗门教中的毗湿奴派所创，由佛教发扬光大，几乎所有的佛教徒都会戴上一串佛珠手串。
那佛珠手串究竟是有何作用？
记数是佛珠手串最基本的功能之一，念一声佛号，拨一粒佛珠，心中记下一数。如此周而复始，循环记数，是佛教徒念经的基本方式之一。在念经时，初学者总是心念不一或者思绪纷飞，佛珠手串能帮助使用者收敛心神、熄灭妄想、专注修行、增强智慧和净化心灵，是用来警醒道念。
对于佛教徒来说，挟持一串佛珠手串，能够随时提醒自己反省，爱惜生命，弗诛生灵。四是用来消灾祈福。佛珠手串能助人镇定自若，战胜邪恶。
那么，如此多功能的佛珠手串的佛珠为什么通常都是圆形的呢？其实，这也是有所讲究寓意的。
寓意一
取其圆满之意。圆满，有两种解释，其一是没有缺陷、完美无缺，其二是浑圆丰满。
佛珠手串的圆形佛珠融和两种释义，是对持有者的祝福，结合了中国“讨喜”、“好彩头”的传统民俗文化，是人们渴求美好生活的诠释体现。
寓意二
取其触感良好。佛珠手串用圆形的佛珠，这样佩戴起来不仅能美观大方、符合人们的审美观念，更是触感良好而写意舒适。其实，不止是佛珠手串，许多手串都是打造雕琢成圆形，如绿松石手串、和田玉手串、碧玺手串等，就是为了佩戴者能够适意称心。
为了手串能够得到人们的青睐、深入人们的生活，先民们不仅绞尽脑汁地选择不同的美丽材质，更是在设计雕琢其形状时，也是用心良苦。
寓意三
取其佛家的轮回之说。佛珠手串的圆形佛珠，意为没有起点也没有终点，代表人的一生轮回，生生不息。
佛家有六道轮回之说，分别是天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地域六道。六道之生死轮转，恰如车轮之回转，永无止境，故称轮回。轮回，流转之意，贯穿过去、现世和未来，是三世因果和生死轮回的观念。