佛教传承2000多年，如今依然能够弘扬，是因为历代先贤们能够使佛法传承同当时的社会发展、时代需要所结合。作为佛陀的追随者、佛法的传承人，僧人们又是如何弘扬和传承佛法的，今天给大家细数一下不同“专业”的法师，具备哪些突出的技能。
在古代，学佛者因性格好乐的不同，以及适应事实的需要，可以分作许多类型，现且把他列举出来，作为大家的参考。
一、经师（不是会讲一两部经）：对于各种展转传来的契经，有深刻的理解，解佛义趣，为人演说，畅达无碍。
二、律师（不是会传戒）：重视清净的律化生活，于佛所制禁戒，不但自能严谨受持，熟识开遮持犯，能使人依此而得受持，还出还净。
三、论师：深究诸法性相，阐发佛教的精义。经、律、论三藏教典，是佛传下的家财，佛弟子去修学它、弘扬它，就如子孙经营祖宗遗下的产业，是应有的一种职责。然因三藏精深广博，研习弘传者，免不了有所偏重，于是有经、论三师之分。
四、禅师：也称瑜伽师，以定慧为其修持的主要课题，他们对于三藏教典也应有所明了，不过特别侧重禅观的体验而已，绝不是完全摒弃教典。真正的禅者，是禅观与教理相应的。如达摩，大家都知道他是一位著名的禅匠，而他所行的禅，也还是以《楞伽》印心。
五、譬喻师：这一派学者，也有修证，也能了达甚深教义，然却着重于通俗布教，他们将佛法深义，杂以因缘譬喻，深入浅出的普化人间。从推行佛教看，这是非常重要、非常难得的。
这五类，是旧有的。后来为了佛法的弘传，还有译师：翻译佛典，使佛法传播到不同文字的国族中去。此外，还有咒师：修持秘密咒语，以咒力方便应化，也往往能引导一分人信佛。
上面所说的，可以说是：传承佛法，修持佛法，弘扬佛法的，所以素来被认为住持佛法的正统者。此外还有一种知事僧，是专在教团中负责做事的。
这如中国寺院中的住持、监院、僧值、知客等各种大小执事，又如现今负责办理佛教会的人员。这些发心办事的僧徒，在古代印度僧团中，就名知事僧。做一个知事僧，在古代，不是容易的，他们都是会得佛教的基本道理，同时还要有相当修持，和维护佛教的热忱，这样做起事来，才能与佛法相应。