一、檀木
檀木在古印度梵语中是“布施”的意思，因其木质坚硬，香气宜人，色彩绚丽多样且既能辟邪又能治病，故又称“圣檀”。世界上的檀木也只有沉檀、檀香、绿檀、紫檀、黑檀、红檀等几种，而且数量极其有限，所以很珍贵。人们常常把檀木制成佛珠作为吉祥物，以求佛菩萨加持佑护，以保平安吉祥。其中最常用的是檀香木或小叶紫檀。
二、檀香木的作用
檀香木在宗教领域里被誉为神圣之树，在风水学里被誉为招财之树;在历史上，由于象征着权力和地位而被誉为黄金之树。檀香木的香气清新幽雅，具有提神醒脑、舒缓情绪、排解压力、理畅呼吸、改善睡眠、调节内分泌等诸多养生保健的功效。檀香还是一味重要的中药材，历来为医家所重视，谓之“辛，温;归脾、胃、心、肺经;行心温中，开胃止痛”。从檀香木中提取的檀香油在医药上也有广泛的用途，具有清凉、收敛、强心、滋补、润滑皮肤等多重功效，可用来治疗胆汁病，膀胱炎、淋病以及腹痛、发热、呕吐等病症，对龟裂、富贵手、黑斑、蚊虫咬伤等症特别有效，古来就是对治皮肤病的重要药品。
三、檀香佛珠
檀香木木质珍贵之处在于其所散发出的香味恒久，有去邪去燥杀菌提神之功用，是一种名贵的中药，所以用檀香木雕刻出来的雕件更可谓之珍贵无比。在寺庙中便经常会将檀香木精心雕刻成神像、佛珠佛珠等法器，能起到会聚天地灵气，使信众们在祥和平静的氛围中与神明息息相通、静心禅定。而普通人佩戴檀香佛珠，也能时时提醒自己坦然应对各种境遇，善调己心，遇事圆融，不忧不怖，不骄不躁，减少不健康心理对自己的控制。如此，妄心息，真心显。因“心随心转，心若能安定清静，则所遇自然吉祥如意。
四、佩戴檀香佛珠的禁忌
檀香木佛珠不能沾水，所以洗澡、游泳、洗衣服，或者其他可能会沾水的时候，要把佛珠拿下来，如果不小心沾水了，要尽快将水擦去，因为水分会使檀木佛珠颜色变浅，减少光泽。比如有人用水来洗小叶紫檀，结果珠子就变色了，也没有一点光泽了，甚至有人用洗洁剂来洗，就更严重了。